Datasentrenes strømforbruk kan doble seg – men den grønneste PC-en er den du har

Datasentrenes strømforbruk ventes å mer enn dobles innen 2030, drevet av kunstig intelligens. Samtidig vokser mengden elektronisk avfall nesten fem ganger raskere enn gjenvinningen. For en vanlig bedrift ligger de største miljøgevinstene likevel nærmere enn man tror: i hvor lenge PC-en og mobilen brukes.

Når man snakker om grønn IT, havner samtalen ofte i serverhallene. Det er ikke uten grunn. Ifølge Det internasjonale energibyrået (IEA) brukte verdens datasentre rundt 415 terawattimer (TWh) strøm i 2024, om lag 1,5 prosent av verdens samlede strømforbruk. Forbruket har økt med rundt 12 prosent i året siden 2017.

I sin rapport Energy and AI anslår IEA at forbruket mer enn dobles til rundt 945 TWh innen 2030. Det er litt mer enn hele Japans strømforbruk i dag. I Europa ventes datasentrenes forbruk å øke med over 45 TWh, eller rundt 70 prosent.

– Kunstig intelligens er en av de største historiene i energiverdenen i dag, sa IEAs administrerende direktør Fatih Birol da rapporten ble lagt fram (sitatene er oversatt fra engelsk).

KI er hovedmotoren

Det er særlig kunstig intelligens som driver veksten. IEA venter at strømbehovet til datasentre som er optimalisert for KI, mer enn firedobles innen 2030. Byrået understreker samtidig at usikkerheten er stor, blant annet om hvor raskt KI tas i bruk og hvor mye mer energieffektiv teknologien blir.

IEA peker også på at KI kan bidra til å kutte utslipp andre steder, for eksempel ved å effektivisere energisystemet. Birol formulerte det slik:

– KI er et verktøy, potensielt et utrolig kraftig et, men det er opp til oss – samfunnet, myndighetene og selskapene – hvordan vi bruker det.

For en liten bedrift er det lite å gjøre med hvordan de store skyleverandørene bygger datasentrene sine. Men det er mye å gjøre med utstyret man selv kjøper.

62 millioner tonn elektronikk kastet på ett år

FNs Global E-waste Monitor 2024 viser at verden produserte rekordhøye 62 millioner tonn elektronisk avfall i 2022, i snitt 7,8 kilo per innbygger. Bare 22,3 prosent ble dokumentert samlet inn og gjenvunnet på forsvarlig vis. Mengden e-avfall vokser nesten fem ganger raskere enn den dokumenterte gjenvinningen, og rapporten anslår at den kan nå 82 millioner tonn i 2030.

Europa kommer best ut, med en dokumentert innsamlings- og gjenvinningsgrad på 42,8 prosent. Men europeerne er også blant dem som produserer mest e-avfall, med 17,6 kilo per innbygger. Rapporten peker blant annet på begrensede reparasjonsmuligheter og korte produktlevetider som årsaker til at gapet øker.

Fem grep som monner

1. Bruk utstyret lenger. Mye av miljøbelastningen fra en PC eller mobil oppstår når den produseres. Hvert ekstra år i bruk fordeler denne belastningen over lengre tid. Et nytt batteri, mer minne eller en SSD-disk kan gi en eldre maskin flere gode år.

2. Vurder brukt og refurbished. Profesjonelt oppusset utstyr med garanti er et fullgodt alternativ for mange arbeidsoppgaver, og koster ofte mindre enn nytt.

3. Kjøp etter behov, ikke etter spesifikasjon. Ikke alle trenger den kraftigste modellen. Riktig dimensjonert utstyr bruker mindre strøm og koster mindre.

4. Skru av det som ikke brukes. Strømsparingsinnstillinger på PC-er og skjermer, og en gjennomgang av servere og skytjenester som står og går uten at noen bruker dem, gir både lavere strømregning og lavere utslipp.

5. Lever inn riktig. I Norge plikter forhandlere som selger elektriske og elektroniske produkter, å ta imot tilsvarende EE-avfall gratis. For næringsdrivende gjelder plikten ved kjøp av tilsvarende mengde nye produkter. Husk å slette data på en sikker måte før utstyret leveres inn.

Produsentene merker presset

Også produsentene snakker mer om materialbruk. Apple oppgir for eksempel at den nye iPhone Duo er laget med 35 prosent resirkulert materiale totalt, inkludert 100 prosent resirkulert kobolt i batteriet. Slike tall sier ikke alt om et produkts miljøavtrykk, men de viser at gjenvunnet materiale er blitt en del av konkurransen.

Det grønneste er ofte det enkleste

Grønn IT handler ikke først og fremst om store investeringer. For de fleste bedrifter er det viktigste å ta vare på utstyret, kjøpe det man faktisk trenger, og sørge for at det havner på riktig sted når det er utslitt.

SMB Partner på Leknes tilbyr IT-rådgivning og hjelp med utstyr for bedrifter i Lofoten.

Kilder: IEA, Energy and AI (april 2025); ITU og UNITAR, The Global E-waste Monitor 2024; avfallsforskriften kapittel 1 (Lovdata); Apple Newsroom (9. september 2026).